La fin des cours avait sonné depuis longtemps et la cour du lycée était relativement déserte. Le temps froid et l'humidité ambiante n'encourageaient pas grand monde à s'attarder sans bonne raison au dehors. Pourtant, Brittany avait élu domicile sur l'une des tables de pique-nique du lycée depuis une dizaine de minutes, sans faire mine d'en bouger. Assise sur la surface de pierre qu'elle avait dégagé des dernières gouttelettes de pluie, les pieds posés sur le banc, les chaussettes remontées jusqu'aux genoux, les mains enfouies bien au fond des poches de sa veste de cheerios, elle n'avait pourtant pas une mine radieuse. Il faut avouer que l'uniforme des cheerleaders n'était pas vraiment le plus adapté par ce temps hivernal. Même le nez enfoui dans l'écharpe tricoté par sa grand-mère et le bonnet enfoncé jusqu'aux oreilles, elle souffrait du froid. Elle essayait de se distraire en observant les volutes de vapeur sortant de sa bouche à chaque expiration, sans réel succès.

Elle tira finalement une main de sa poche, dépliant ses doigts gelés pour attraper son sac de sport, posé à ses côtés. Elle le tira sur ses genoux et ouvrit la fermeture éclair pour fouiller à l'intérieur. Elle en tira finalement un pantalon de jogging utilisé pendant leurs échauffements. Sans se préoccuper des rares passants qui la regardaient avec perplexité, elle enfila le pantalon par dessus ses baskets, ses chaussettes, ses collants transparents, et en dessous de sa jupette. En équilibre, debout sur la table, elle offrait un spectacle particulier sans vraiment s'en rendre compte. Ceux qui auraient pu douter de sa souplesse et de son équilibre malgré ses prouesses en danse en auraient été pour leurs frais en la voyant s'agiter sur un pied, dans des positions plus ou moins saugrenues.

Mais lorsqu'elle eut enfin enfilé son pantalon, beaucoup plus réchauffée, elle frappa dans ses mains avec un enthousiasme retrouvé. Parfait, elle allait pouvoir tenir encore et attendre encore un bon quart d'heure avec ça ! Elle se rassit et referma son sac de sport, avant d'enfouir de nouveau ses mains dans ses poches et son nez dans son écharpe. Pourtant, rapidement, le froid l'a repris et elle dût se redresser de crainte de finir gelée à la pierre. Elle s'agita d'abord légèrement, juste pour réchauffer pieds et chevilles. Et puis, une mélodie se rappela à elle. Depuis le matin qu'elle l'avait entendu dans sa voiture en arrivant, celle-ci ne voulait plus la lâcher. Alors, elle huma doucement les notes de Soulcake, chanté par Sting, et tira ses mains de ses poches. Et elle se mit à danser sur la table, distraitement, à petits pas.

Des bruits de pas la sortirent rapidement de ses pensées et elle se retourna avec impatience.

« Santana ! Je t'ai atten... » Mais elle s'interrompit d'elle même en réalisant que ce n'était pas sa meilleure amie qu'elle attendait depuis plus d'une demi-heure qui venait d'apparaitre. « Oh... Hey, Puck. » dit-elle en apercevant le garçon à la crête.

Elle ne mit pas longtemps à se remettre de sa déception. Oh moins, elle n'avait plus à attendre toute seule, elle pourrait embêter Puck le temps que Santana arrive ! Contente de son plan, elle sauta de la table sur le banc, puis du banc sur le sol, avant de sautiller autour du nouveau venu.

« Je pensais que tu étais parti depuis le temps ! Tu faisais quoi ? » demanda-t-elle curieuse. « Oh ! Je sais ! Tu répétais un nouveau morceau ?! » essaya-t-elle de deviner avec entrain.

Puck s'asseyant sur le banc qu'elle venait de libérer, Brittany dut se contenter de sautiller devant lui plutôt qu'autour de lui. Les mains croisées dans le dos, on aurait pu dire qu'elle répétait l'une de ces vieilles danses slaves où seuls les pieds se mouvaient de manière hypnotique. On se réchauffe comme on peut après tout ! Ce temps hivernal ne faisait rien pour arranger le moral de notre blondinette, bien qu'elle essayât de rester positive (tant qu'on ne lui parlait pas de Bryan Ryan et des Sectionals, évidemment...). Ses relations avec ses deux meilleures amies notamment se voulaient ambitieusement rayonnantes, quand, à vrai dire, elles étaient aussi sombres que le ciel du jour.

Au moins, avec Puck, les choses restaient claires et simples, comme elle les appréciait. Et ce n'est pas le bad boy qui allait lui prendre la tête sur ses fréquentations ou son emploi du temps. Brittany l'avait toujours apprécié pour ça : un homme simple à comprendre, assez proche d'elle pour qu'elle se sente à l'aise, assez éloigné pour qu'ils évitent les mélodrames, et en plus il disait les choses clairement ! Bref, la compagnie de Puck lui plaisait, d'autant plus que depuis qu'il était en couple avec Quinn, elle avait peu eu l'occasion de lui parler puisque lorsqu'ils étaient ensemble, Brit' était avec Santana.

« Uhoh. » fit la cheerio en apprenant que le garçon avait passé quelques heures en colle, et non à répéter. « Pas cool. » compatit-elle simplement. Il n'y avait rien à dire de plus : c'était Puck. Une bagarre c'était normal quand on s'appelait Noah Puckerman. Elle fit un tour sur elle-même et fit face à son interlocuteur lorsqu'il lui renvoya sa question. « Ouip ! J'attend Santana, elle a une répét' avec Alejandro ! Et après on a prévu d'aller faire du shopping et puis de se faire une soirée pizzas et DVD ! Parce que c'est vendredi soir ! » répondit-elle avec enthousiasme en dansant sur place. « Mais elle est en retard, pas sûr qu'on ait le temps pour le shopping... » murmura-t-elle en se tapotant les lèvres du doigt.

Et inutile de lui suggérer d'aller chercher Santana à l'intérieur : c'est d'elle et d'Alejandro qu'on parlait après tout... Ils commençaient à avoir leur réputation... comme Santana et Puck en leur temps quoi. Brittany se contentait donc de prendre son mal en patience. Et de la patience, elle en avait à revendre. Il faut quand vos deux meilleurs amies sont des fortes têtes qui se haïssent. Bientôt cinq mois que cela durait et Brittany avait toujours cette impression permanente d'avancer en terrain miné dès qu'elle approchait l'une d'elles. D'un certain côté, les Sectionals avaient du bon : cela l'occupait assez pour que cela ne soit plus sa préoccupation première. De l'autre, Quinn faisant partie des Awesome Directions, tout comme elle, contrairement à Santana... eh bien je vous laisse imaginer l'opinion de cette dernière sur la place de Brittany dans la chorale fusionnée.

L'appel de Puck fit revenir la jeune femme sur terre, et elle hocha la tête en se penchant en avant, toute ouïe. A sa question, elle se redressa en faisant la moue. Erf, comment répondre ? Ayant dû mal à réfléchir tout en dansant, elle vint s'assoir non loin de Puck. Et comme ne pas voir son visage sans avoir à se tourner la perturbait, elle s'assit en biais et allongea ses jambes sur le banc, les déposant sur les cuisses de son ami sans se soucier de son avis. De toute façon, ils avaient déjà couché ensemble et ce n'est pas eux qui feraient les prudes. Finalement assez bien installée pour donner à la question toute l'attention qu'elle méritait, Brittany déposa son menton sur sa main appuyée au dossier du banc.

« Eh bien... Il n'y a plus de Quinn, Brittany et Santana. C'est Quinn et Brittany ou Brittany et Santana. Quand il y a Quinn et Santana, je fuis de peur de me retrouver au milieu... Dès qu'on mentionne l'autre, l'atmosphère s'assombrit et je peux entendre les éclairs dans l'air. Bref, c'est l'enfeeeer ! » répondit-elle en faisant une mimique qu'elle voulait effrayée mais qui était surtout amusante plus qu'autre chose. « J'ai même dû mettre une technique au point pour dévier la conversation lorsque Santana parle ou pense de toi, de peur de me transformer en télétonnerre ! » avoua-t-elle, ne réalisant nullement qu'elle venait d'inventer un nouveau mot en le confondant avec "paratonnerre". « C'est pas contre toi, hein. » assura-t-elle de peur qu'il le prenne mal.

Confortablement installée sur le banc et les genoux de Puck, Brittany en aurait presque oublié le temps pourri qui l'avait frigorifié quelques instants plus tôt. Ceci dit, c'était toujours ainsi pour elle : il lui en fallait peu pour la distraire et lui faire oublier ce à quoi elle pensait deux secondes plus tôt. Une vraie girouette à la mémoire d'une passoire. C'était d'autant plus véridique lorsqu'elle était en bonne compagnie, un ami méritant toujours plus d'attention que tout le reste. Et si, en plus, c'était un ami à qui elle n'avait pas eu l'occasion de parler librement depuis des lustres, alors il pourrait neiger des cordes que cela ne la perturberait pas. Et il était hors de question que quoi que ce soit vienne perturber cet instant, même s’il s’agissait de discuter de ses meilleures amies. Elles avaient un tel don pour lui donner du souci ces derniers mois, celles-là alors !

Puck s’excusa d’être à l’origine de ces conflits, mais Brittany haussa les épaules, balayant l’idée d’un mouvement du menton. Elle tendit la main pour lui tapoter l’épaule et répondit avec un sourire malicieux :
« Bah, si tu devais t’excuser de tout ce qui se passe par la tête de toutes tes conquêtes, t’aurais pas fini. » Cela lui rappela d’ailleurs un – très vieux – souvenir qu’elle décida de partager pour détendre l’atmosphère. « Tu te souviens de la fois où tu es venu dormir à la maison ? J’avais oublié de fermer les volets alors je t’ai embêté pour que tu y ailles, et quand tu t’es levé… paf ! Pauvre Toupie… » rappela-t-elle, les yeux dans le vague. Cette nuit-là, Noah avait marché sur la queue du chat de Brittany (celui-ci avait dû se faufiler dans la chambre sans qu’ils le voient), ce que Toupie n’avait bien entendu pas du tout apprécié. Mais ce qu’oubliait Brittany, c’est que celui qui avait le plus souffert c’était probablement Puck, qui avait écopé de belles griffures à la cheville… Ahlala.
Tout ça pour souligner à Puck qu’il ne pouvait être véritablement tenu responsable, surtout quand il était lui-même victime. Tremblez devant les exemples Pierciens !

Ceci dit, Brittany n’était de toute manière pas du genre à lancer la pierre à qui que ce soit, elle ne se considérait pas apte à juger les autres et ne voyait pas pourquoi elle en aurait le droit. C’était l’une des – nombreuses – raisons pour laquelle, entre Quinn et Santana, elle n’avait jamais pris parti. Et elle comptait bien persévérer dans cette voie. Ainsi, lorsque Puck blâma Santana et souligna les torts de la demoiselle, sa meilleure amie se contenta d’hausser les épaules. Il n’avait certes pas tort, mais ce n’est pas qui le lui dirait, et ce n’est pas elle qui s’en mêlerait. Elle devait déjà supporter plus sur ce sujet qu’elle ne l’aurait aimé, pas besoin d’en rajouter.

Elle fut cependant tout à fait partante pour révéler sa « technique anti-sujet-Puck », bien que, comme vous pourrez le constater, celle-ci n’avait rien de franchement originale.
« Eh bien tu vois, à chaque fois que je sens qu’elle pense à toi ou qu’elle va mentionner ton nom sans même le faire exprès, tout de suite, je la coupe, et je parle d’autre chose ! N’importe quoi ! Alejandro – en général, ça marche bien, ça ! –, les répétitions des Cheerios, la dernière rumeur… La dernière fois, j’ai même fait semblant de glisser et d’envoyer un slushie dans la figure de l’un des Awful Voices ! » confia-t-elle avec un air fier. Elle se considérait très maligne quand elle faisait cela, même si, en toute franchise, Santana devait probablement s’en douter.

Son sourire disparut rapidement pourtant, et son regard se perdit dans la direction de la porte d’entrée du lycée. Deux personnes semblaient discuter sous le porche, mais pas de trace de Santana. Lorsque Brittany retourna son attention vers Puck, elle avait une expression un peu plus triste et pensive qui ne lui ressemblait pas. « Mais ce n’est pas vraiment drôle tous les jours, hein… c’est même plutôt fatiguant… » remarqua-t-elle. « Ҫa et le reste… » Elle se passa une main dans les cheveux, machinalement. « L’autre jour, pour l’entrainement aux Sectionals, Monsieur Schue m’a demandé de choisir une chanson dans laquelle je pourrais dire ce que je ressens, tu vois ? Ça m’a fait du bien… de chanter ça. J'aimerais tellement qu'elles redeviennent amies – Quinn et Santana je veux dire – mais après tout ce qui s'est passé, je ne sais pas si ce sera possible... probablement pas tant que Quinn et toi sortirez ensemble en tout cas... » dit-elle distraitement, sans même se rendre compte que ces derniers mots pourraient être difficiles pour son interlocuteur.

Peu importait sous quelle perspective on observait la situation, celle-ci était vraiment néfaste. Personne n’en tirait aucun bénéfice mais les inconvénients, eux, persistaient et devenaient de plus en plus fatiguant au fil des mois. C’était en tout cas le point de vue de Brittany, mais probablement pas celui de Santana et Quinn puisque celles-ci persistaient inlassablement leur vendetta. Ou bien était-ce la fierté qui les poussait à se détruire mutuellement ? … La fierté et la jalousie, très certainement. Brittany avait beau être naïve, elle connaissait bien ses deux amies. Chacune voyait en l’autre tout ce qu’elles n’avaient pas et jalousait l’autre pour cela sans jamais arriver à se satisfaire de ce qu’elle-même possédait. C’était un cercle vicieux. Un cercle dans lequel Brittany serait bien incapable de tourner. Si elle avait été de nature jalouse, elle en serait probablement devenue folle vu tout ce qu’elle pouvait envier à autrui. Elle était bien trop passive pour cela de toute façon. C’était dépenser bien trop d’énergie pour peu de résultats. Elle en avait le parfait exemple avec ses meilleures amies.

« Mh ? » fit-elle lorsque Puck revint sur quelques mots qu’elle avait prononcés sans y prêter beaucoup d’attention. Mais oui, il y avait ‘le reste’, autre chose que le conflit entre ses amies, qui lui pesait sur les épaules. Elle inclina la tête sur le côté. « Moui. Tu sais, je fais partie des Awesome Voices avec Quinn et… l’autre prof, Bryan Ryan, est vraiment vraiment méchant et il me fait peur et du coup ça me stresse et je veux pas aller aux répétitions et tout… » avoua-t-elle de manière un peu décousue. La tête en arrière, elle fixa le ciel orageux avec une moue défaitiste.

Elle se reprit rapidement et se redressa. Ce n’était pas le moment de se laisser démoralisée par ce sujet, elle avait bien le temps de déprimer par ailleurs, autant profiter de la présence de Puck pour se distraire plutôt ! Profitant du fait qu’il ait continué leur conversation, elle répondit avec un hochement de tête : « Oh mais je ne disais pas le contraire. Surtout que ce serait vraiment bête d’être obligé de choisir entre l’amour et l’amitié… même si c’est pas comme si on te laissait le choix. »

Elle se gratta distraitement la tempe, gênée de réaliser ce détail. Les mots suivants de son ami la firent brusquement réagir. Elle se leva vivement et fit face à Noah. Elle se pencha et posa ses mains sur ses épaules, le forçant à lever les yeux pour lui faire face. Son visage avait un sérieux inhabituel.

« Ne dit pas ça Puck ! » ordonna-t-elle en plissant les yeux. « Tu l’aimes et si elle est avec toi depuis des mois c’est qu’elle a également des sentiments pour toi. Alors peu importe l’avenir, tout ce qui compte c’est que vous appréciez les moments que vous passez ensemble. Et elle est heureuse en ce moment, non ?! Moi je pense en tout cas, elle est radieuse ! Et si on ne profite pas d’être avec quelqu’un parce qu’on redoute d’être blessé un jour, alors autant vivre ermite en Hamilaya ! » déclara-t-elle avec beaucoup de conviction. Elle se redressa et, une main sur la hanche, l’autre pointée vers le ciel, continua : « Il faut profiter, à fond ! C’est pas égoïste, c’est réaliste ! Tu peux me croire, je m’y connais. Et toi aussi tu devrais le savoir ! Ça ne te ressemble pas Puckerman ! Allez, positive ! Allez ! »

Bien déterminée à remonter le moral de son ami, qu’elle sentait en mauvaise forme, elle le tira par la main pour le forcer à se lever et à s’agiter avec elle ! Elle se mit ensuite à esquisser quelques pas de danse et à interpréter une version quelque peu modifiée de Jump :