L’équipe de football avait trop été maltraitée comme ça et le nouveau coach portant le doux nom de Beiste, était parti en terrain inconnu pour remettre à niveau tous les joueurs borderline de Tanaka. Le championnat approchait, et ils devaient commencer à bien s’organiser pour monter le plus haut possible. L’équipe de football, après un coup de gueule de la nouvelle coach, avait profité de nouvelles subventions retirées aux cheerios de Sue, donc les Titans valaient bien la peine d’être renouvelés. La quarantenaire avait donc décidé de faire des sortes d’audition version football pour les postes les plus importants du terrain. La première avait déjà eu lieu la veille pour désigner le nouveau quaterback. Ce fut sans surprise, Finn Hudson, ancien quaterback, gardait son poste avec fierté. Il est vrai que ce gamin avait beaucoup de talent, mais fallait-il qu’il consacre beaucoup de son temps au glee club de Schuester ? Ca embêtait un peu Beiste, mais elle admirait quand même les élèves qui pouvaient faire plusieurs activités avec brio, pas comme Baxter dont l’activité favorite était de trouver de nouvelles blagues de primaire pour se moquer de Shannon.

Shannon avait donc convoqué le reste de ses joueurs pour répartir les autres postes. Ces postes n’étaient pas négligeables, de toute façon, si vous n’aviez pas un poste, vous ne serez que remplaçant, c'est-à-dire supporter VIP sur le banc de touche, puisque Beiste déconseille fortement à ses Titans de se blesser ou d’abandonner, sous peine d’être viré de l’équipe. C’est mal, mais c’est comme ça que ça marchait chez les Valkyries du New Jersey dont faisait partie Shannon dans des jours plus anciens. Le terrain avait une parfaite mine et incarnait tout le prestige de McKinley en ce mois de février. Fort heureusement pour les élèves, le terrain ne gelait plus depuis déjà plusieurs jours, les entrainements n’étaient donc pas susceptibles d’être suspendus pour laisser à ces garçons plus de temps pour préparer le bal du lycée et la saint Valentin.

Les joueurs étaient maintenant prêts, en armure. Beiste les regarda et sourit, ça fait toujours chaud au cœur de voir son équipe devant soi. La suite en tout cas n’allait pas les faire sourire, puisque Beiste avait bien l’intention de les faire courir pendant 10 minutes avec tout leur équipement et casque, afin de contrôler leur cardio et leur résistance. Elle s’écria: « Bonjour tout le monde. Aujourd’hui, jour décisif pour vous tous, j’espère trouver parmi vous des joueurs de qualité, dignes d’être full-back ou encore wide-receveur. A mon coup de sifflet… » Et elle siflla. « …on se met à courir autour du terrain, je veux 10 minutes de pur effort pendant que je pointe les présents. » Elle s’empara de son bloc où elle avait la liste des footballers alors que certains commençaient à courir et d’autres à râler.

Février, le coach Beiste semblait vouloir revoir son équipe et la mettre un peu à neuf. Voilà ce qu’avait compris Antoine quand le coach avait commencé des sélections pour le quaterback qui était resté à la non-surprise d’Antoine Finn. Enfin, peu lui importait, il n’avait même pas essayé d’aller lui prendre le poste tellement il savait qu’il avait peu de chance. Mais par contre, il se rendit le lendemain à la recomposition complète de l’équipe. Il était hors de question qu’il se retrouve sur le banc pendant toute la prochaine saison, surtout pas en ayant joué dans cette équipe depuis sa première année de lycée et sachant très bien que la dernière devait lui donner la bourse qu’il attendait pour jouer à l’université. Il ne demandait pas des milliers d’offres, au moins une, qu’il soit sûr de pouvoir continuer à jouer plus tard. Mais avant d’en arriver là, il devait se faire une place dans l’équipe ou plutôt en garder une. Antoine était un attaquant, jamais il n’avait joué en défense et il comptait bien que cela continue. Pourquoi avoir passé deux ans à travailler l’attaque si finalement il passait ensuite à la défense ? Non, ce n’était pas logique et il savait que le coach Beiste était bien trop intelligente pour faire des erreurs de ce genre. Entrant dans les vestiaires, le jeune homme se dirigea vers sa place et salua ses coéquipiers. Ils se connaissaient tous et s’appréciaient plus ou moins. Pour Antoine, il connaissait très bien Porter et Duncan qu’il détestait par dessus tout. Les autres étaient des connaissances plus ou moins vagues mais ils s’entendaient plutôt bien. Sortant sa tenue, il enfila l’équipement complet avant de descendre sur le terrain accompagné de quelques joueurs. Ils n’étaient pas les premiers et on pouvait très bien voir que certains ne faisaient pas encore partis de l’équipe car ils n’avaient pas le maillot des Titans. Tout le monde espérait garder sa place de toute manière et ce serait la loi du plus fort. En même temps, le football était un sport qui nécessitait une grande équipe alors tout le monde finirait par trouver la place qui lui allait comme un gant.

Une fois qu’ils furent tous rassemblés, le coach Beiste pris la parole : « Bonjour tout le monde. Aujourd’hui, jour décisif pour vous tous, j’espère trouver parmi vous des joueurs de qualité, dignes d’être full-back ou encore wide-receveur. A mon coup de sifflet on se met à courir autour du terrain, je veux 10 minutes de pur effort pendant que je pointe les présents. » Le sifflet avait retentis, il fallait se mettre au boulot maintenant et le boulot n’était pas ce qui manquait. On pouvait croire qu’être footballeur n’était qu’une question de popularité mais derrière, sur le terrain et lors des entraînements, il fallait assurer alors la popularité n’était qu’une contrepartie, une espèce de récompense sûrement. Se mettant à courir, Antoine ne commença pas spécialement vite. Son père lui avait appris très jeune que cela ne servait à rien de s’épuiser surtout s’il fallait tenir un petit moment. Le jeune homme ne se faisait pas de soucis, il courait presque tous les jours et son endurance était devenue importante. Il pouvait aussi courir vite mais ce n’était pas ce que l’on demandait pour l’instant. Au bout de cinq minutes à peu près, Antoine augmenta la vitesse de sa course et un peu plus toutes les unes minutes pour arriver aux dix minutes en étant complètement prêt à affronter les sélections …

Duncan arriva sur le terrain d'un pas vif. Il était heureux de se rendre à l'entrainement. Décidément, le sport avait une bonne influence pour lui. Il savoura le léger vent qui soufflait sur son visage et accéléra sa marche pour rejoindre les autres autour du stade. Il arriva devant la coach et son sourire s'effaça quelque peu. Il n'aimait pas l'idée de se faire dicter des conseils dans le sport par une femme. Il serra les dents en écoutant tout de même les recommandations, tout en lançant des regards furtifs aux autres.

- Bonjour tout le monde. Aujourd’hui, jour décisif pour vous tous, j’espère trouver parmi vous des joueurs de qualité, dignes d’être full-back ou encore wide-receveur. A mon coup de sifflet…

Le cou de sifflet retentit sur le stade et d'instinct, sans même guetter que ses coéquipiers ou plutôt futurs coéquipiers commençaient eux aussi la course, il se lança, commençant les 10 minutes d'un pas rapide et aérien. Cela avait toujours été très avantageux d'être grand et naturellement fin pour courir et Duncan ayant l'habitude d'entretenir son corps, il n'avait jamais eu de problèmes pour forcer sur ses jambes et se dépasser. Il se perdit dans ses pensées tout en entretenant bien son rythme.

Il avait commencé le football en équipe à son arrivée au lycée, mais sa pratique du sport remontait à son enfance. Plutôt énergique, il avait fallu trouver un moyen de canaliser cette energie et le sport était devenu son échappatoire et son passe-temps. Chez lui, la maison avait été en partie aménagée pour que ce loisir puisse être pratiqué sans problème. Pas qu'il ressentait le besoin de s'entrainer plus pour maintenir son niveau, mais surtout que rien ne lui faisait davantage de bien que de se dépenser. Il oubliait alors tout. Même sur ce terrain entourer de gens qu'il appréciait, mais aussi qu'il détestait pour certains, il se sentait soudain déconnecter, en paix avec lui-même. Comme souvent en ce moment l'image de Saphira apparut dans sa tête, mais il l'éloigna en la secouant doucement, il devait avant tout de se concentrer sur son allure. Au bout de quelques minutes il pouvait sentir la fatigue des autres ainsi que leurs soupirs. Ces plaintes lui arrachèrent un sourire, ne faisant que l'encourager encore à accelerer. Porté par une montée d'adrénaline, il agita les pieds plus rapidement, se concentrant sur l'objectif fixé : arriver premier.

Il avait toujours aimé la compétition, un moyen de se mettre en avant, éclipsant du paysage les autres. Un esprit de battant, de gagnant. Mauvais joueur sur les bords, il était par-dessus tout déçu de lui-même lorsqu'il ratait son objectif, mais il n'était pas non plus le genre de personne qui se laissent abattre. Il n'aurait pas à réfléchir sur cette question aujourd'hui. Une distribution des nouveaux postes dans l'équipe n'avait rien d'anodin, il avait l'intention de se dépasser et de sortir du lot.

Il était l'heure d'aller à l'entrainement de Football. Erwan regarda par la fenêtre du cours de Mathématiques et aperçut des élèves, emmitouflés dans leurs manteaux, se dépêchant de rentrer à l'intérieur afin de trouver un peu de chaleur. Il détestait jouer dans ces conditions, où il tremblait même sous sa tenue de Footballeur. Il préférait de loin le mois d'Avril qui en général, apportait une température parfaite. Malgré cela, Erwan était impatient de remettre les pieds sur le terrain. Il était certain d'avoir trouvé son sport en intégrant l'équipe de Football. Il avait été anciennement Corner Back et espérait que cela allait continuer, car ce poste lui allait à merveille. Couper les lignes de passe, courir vite, cela, le brun savait le faire. A la fin du cours, il se dirigea directement vers le Terrain de Football, son lieu saint, et put constater que l'air était bel et bien froid. Mais ce n'était pas cela qui allait l'empêcher de jouer aujourd'hui. Lorsqu'il eut mit son uniforme rouge adoré, il entra sur le Terrain retrouver les autres qui étaient à peu près tous arrivés. « Salut les mecs. » Il salua tout le monde en combinant un petit tshèke tout simple. Lorsqu'il arriva à Finn Hudson, il le passa en lui jetant un regard noir. Comme ce mec là pouvait-il être quaterback ? Ce n'était qu'un chanteur, il n'était pas un Footballeur. Erwan remarqua un nouveau, puisqu'il ne l'avait jamais vu, et le détailla de haut en bas, sans même le saluer. Cela veut dire Bienvenue dans l'épique. Sympathique l'accueil ... Il fit un signe de tête au coach Beiste tel un garçon sage et se plaça avec les autres.

A la demande du Coach, Erwan se mit à courir. Bien sur, en éternel frimeur, il commença comme une fusée. Le brun courait très vite, mais n'était pas très endurant. Surtout si il commençait comme cela ... Il lança un sourire espiègle à ses camarades, mais seulement au bout de deux minutes, son souffle devenait trop irrégulier. Son rythme cardiaque était bien trop rapide et perdit en vitesse. Voilà à quoi cela le menait de vouloir toujours faire mieux que les autres. Il se retrouva donc parmi les derniers du petit groupe de sportif. Il surprit une petite goutte de sueur perler sur son front. Lui qui craignait d'avoir trop froid ! Il fallait bien avouer que la tenue rouge réservée aux Titans lui tenait chaud. Il vit le nouveau courir en tête et renonça à le rattraper. Il allait bien trop vite pour lui. Il se concentra donc sur son rythme cardiaque et ne dit plus un mot, afin de ne pas se fatiguer d'avantage. L'entrainement commençait rudement et Erwan, sportif mais un peu chochotte sur les bords, craignait de découvrir la suite du programme. Enfin, chochotte, il ne l'était absolument pas sur le terrain. Lorsqu'il était question de foncer dans les joueurs adverses, il le faisait sans problème, avec plaisir même. Il espérait garder son rôle de Corner Back, car la défense était vraiment son truc.

Le coach Beiste les avait fait courir pendant maintenant 10 minutes. Ayant fini l’appel, elle avait maintenant un bel aperçu des capacités de chacun en endurance et pour certains, ce n’était pas glorieux. Quelques uns avaient frimé au début avant de se rétamer, d’autres qui n’étaient pas endurants restaient honnêtes avec eux-mêmes et faisaient de leur mieux. Shannon siffla et leur cria: « Bien ! On marche maintenant. Sachez que votre endurance est primordiale pour gagner un match, je vous encourage à courir chaque matin 10 minutes avant de venir en cours ou… en allant en cours pour ceux qui n’arrivent pas à avoir le bus. Soufflez… Soufflez. » Elle marcha à son tour, passant à côté de David Karovki et lui murmura : « C’est bien, on voit que tu as fait de ton mieux, mais je suppose que t’es meilleur pour les blocages. »

Elle alla ensuite vers les ballons et s’exclama: « Bon, on va tester vos beaux lancers de balle, par deux, je veux voir la balle voler en permanence ! Gourmelin avec Lockwood, Karovsky avec Merry, Rhett avec Cooper ! Baxter… avec moi. » Et elle lança presque simultanément une balle à Josh, Erwan et Porter. La dernière elle l’envoya brutalement sur Baxter. Ce n’était pas très pédagogique de sa part, mais elle prenait cela comme une petite revanche personnelle. Elle avait l’autorité et en profitait beaucoup pour mater ces adolescents irrespectueux imbus de leur personne. Elle siffla, puis attendit la balle de Duncan, puis la renvoya. Après deux passes, elle cessa. « C’est bien, mais il va m’en falloir plus pour me convaincre de te garder dans l’équipe. Fais voir ce que tu sais faire au tir au but. » Et elle le laissa seul, ne regardant même pas ce qu’il faisait.

Beiste faisait sa petite ronde autour de tous ses joueurs et n’arrêtait pas de beugler pour les encourager: « Soyez des Titans les mecs ! La Panthère ne veut pas des lancers balles, mais des lancements de fusées. » Ils étaient tous talentueux dans une fonction bien particulière. Shannon s’arrêta près de David et Erwan et leur dit: « Ca ce sont des passes de défenseurs, c’est bien ça. »

Elle passa ensuite devant le binôme Antoine Josh et ne dit rien, tout comme au binôme Porter Joey. Près du banc, elle regarda son chronomètre, plus que deux minutes, et elle savait déjà qui était fait pour la défense et l’attaque.

Les dix minutes furent bientôt terminées, il n’y avait aucun problème là dessus. Pour Antoine, courir était devenu quelque chose de naturel vu qu’il le faisait avec son père depuis qu’il était à l’école primaire. D’abord il courrait peu et puis de plus en plus longtemps avant d’arriver facile à l’heure de demie de course tous les jours. C’était une habitude qu’avait le jeune homme depuis son entrée au lycée et il ne comptait pas la perdre maintenant, il en était hors de question ! Alors courir dix minutes, c’était de la tarte et il pouvait ainsi se permettre quelques accélérations. Quand Beiste siffla le rassemblement, Antoine ne put s’empêcher de souffler un coup. La coach était peut-être nouvelle mais Antoine la connaissait car il était dans l’équipe depuis son arrivée et le fait que ce soit une fille ne changeait rien à l’entraînement, elle était aussi exigeante que les hommes et peut-être plus même pour essayer de montrer son autorité. Enfin, du moment qu’elle les faisait bien s’entraîner et qu’ils gagnaient en exploitant les points forts de toute l’équipe, Antoine ne se plaignait pas du tout. Se rapprochant du groupe, il arriva au moment où Beiste dit : « Bien ! On marche maintenant. Sachez que votre endurance est primordiale pour gagner un match, je vous encourage à courir chaque matin 10 minutes avant de venir en cours ou… en allant en cours pour ceux qui n’arrivent pas à avoir le bus. Soufflez… Soufflez. » Le jeune homme ne put s’empêcher de laisser échapper un rire moqueur de ses lèvres. Dix minutes tous les matins ? Ca c’était pour ceux qui faisaient partis de l’équipe pour leur popularité au lycée et non pas pour ceux qui aimaient le sport. Quand on aime le sport, on s’y donne à fond et on fait tout pour être le meilleur. Cela n’allait pas être le cas de ces petits coureurs des dix minutes matinales … La plupart des gars dans cette équipe n’avaient que le sport dans la vie et se préparaient à cette saison décisive depuis des années. Antoine continuerait son entraînement quotidien sans aucun souci et puis aussi son entraînement en salle tous les deux jours comme il le faisait depuis maintenant deux ans. « Bon, on va tester vos beaux lancers de balle, par deux, je veux voir la balle voler en permanence ! Gourmelin avec Lockwood, Karovsky avec Merry, Rhett avec Cooper ! Baxter… avec moi. » Et voilà ! Les choses sérieuses allaient maintenant commencer ! La balle était en jeu et il allait falloir faire ses preuves de ce côté-là. Antoine avait toujours su faire de bonnes passes car en attaque, c’est primordial de ne pas les rater mais cela ne voulait pas non plus dire qu’il n’en manquait aucune au contraire. Il devait donc jouer avec Gourmelin. Antoine ne le connaissait pas mais cela ferait sans aucun doute une nouvelle connaissance. Avant qu’il ne se pose la question de savoir qui c’était, un jeune homme s’approcha de lui en lui tendant sa main libre vu que l’autre tenait le ballon. Antoine la serra alors qu’il lui disait : « Salut moi c'est Josh. » Souriant et commençant à marcher vers un endroit du terrain assez grand et libre, il lui dit : « Antoine, enchanté et bienvenue. » Oui, cela ne pouvait pas passer à travers les yeux du jeune homme, Josh ne faisait pas partis de l’équipe l’année passée. Mais ce n’était pas un souci, ils avaient toujours besoin de nouvelles recrues de toute manière. Ils commencèrent donc à se faire des passes tranquillement d’abord, puis un peu plus fortes après. Josh semblait être un bon joueur, de l’attaque apparemment. Beiste passait entre ses joueurs en faisant des commentaires s’il y en avait à faire et elle n’en fit pas sur le duo Gourmelin/Lockwood. Par contre, elle ne se gêna pas pour crier : « Soyez des Titans les mecs ! La Panthère ne veut pas des lancers balles, mais des lancements de fusées. » Alors qu’elle s’éloignait, Josh dit à Antoine : « C'est un sacré coach qu'on cette année Lockwood! Et vu les bons gars qu'on a dans cette équipe, ça va gérer! » Antoine ne put s’empêcher de rire. Oui, ils avaient un bon coach c’était certain et puis des gars motivés qui en voulaient ce qui n’était pas négligeable. Et encore, le jeune homme était nouveau et n’avait rien vu de ce qu’ils pouvaient endurer. De toute manière, Antoine croyait à cette équipe plus que jamais cette année et espérait bien avoir le plus de victoires possibles sur son palmarès avant de partir pour l’université. « Et tu n’as rien vu encore … On va en baver mais c’est ça qui est bon ! T’as l’air de t’y connaître, je suppose que tu n’es pas un débutant. » Dit-il avant de lancer une nouvelle fois la balle un peu à côté des mains de Josh qui la récupéra tout de même. Effectivement, il s’y connaissait et un connaisseur fait toujours du bien dans une équipe …

Dix minutes, c'est long. Surtout lorsqu'on les passe à suer comme une vache, et à peiner pour continuer à courir. Erwan regardait désespérément le coach Beiste, attendant avec impatiente qu'elle porte enfin le sifflet à sa bouche. Lorsque ce fut le cas et qu'elle leur demanda de marcher, il ne se fit pas prier et remua ses jambes afin de vérifier qu'elles n'étaient pas mortes, elles lui semblaient tellement lourdes ! Il tenta au mieux de calmer sa respiration et avala sa salive avec difficulté. Voilà à quoi cela menait de jouer au frimeur ... Elle forma ensuite des duos et Erwan se retrouva avec cette grosse brute de Karovski. Il eut un sourire en coin qu'il cacha avec peine alors qu'il avait enfin réussi à redevenir calme. Intérieurement, le jeune homme prit la décision de courir régulièrement. Il ne souhaitait pas se ridiculiser devant le coach Beiste une seconde fois et, comme toujours, voulait être le meilleur dans tous les domaines. Sauf peut-être lorsqu'il s'agissait des notes et de la moyenne scolaire ... Il s'avança donc afin de se trouver à proximité de la grosse brute. Même si lui même avouait plutôt fièrement en être une, Erwan avait l'habitude de l'appeler comme ceci. C'était devenu une réelle habitude. Cette fois-ci, un énorme sourire flottait sur ses lèvres et lorsqu'il passa à côté de Karovsky, il murmura de façon à peine audible : « A nous deux, grosse brute. » Très vif, il rattrapa la passe du coach Beiste plutôt facilement. A peine l'eut-il reçut qu'il relança directement la balle avec force en direction de la grosse bute. Malgré le fait qu'il était déjà épuisé à cause de ce que le coach Beiste venait de leur faire subir, il était d'une humeur joueuse et avait bien envie de le provoquer aujourd'hui. Il savait que cela pouvait faire mal, mais avait envie de prendre le risque. Il s'appliqua sur ses passes mais les lança avec de plus en plus de force. Ne pas la faire tomber au sol, ne pas la faire tomber au sol ... Sa concentration et son envie de réussir payèrent ; lorsque le coach passa devant eux, elle fit un compliment aux deux garçons. Erwan espérait avoir fait bonne impression. Il souhaitait vraiment rester dans l'équipe, même si pour cela il était contraint de changer de poste. Cela lui faisait vraiment du bien de pouvoir manipuler le ballon, car le faire lui manquait beaucoup lorsqu'il ne jouait plus au Football pendant un long laps de temps. Il arrivait à s'évader et à se vider l'esprit dans le sport. Sans son entrainement quotidien, il n'était jamais au top de sa forme. Alors que le coach Beiste regardait attentivement la trajectoire de passe d'un des duos, Erwan attrapa le ballon et le jeta de toutes ses forces vers les parties intimes de la grosse brute et ne put s'empêcher de laisser échapper un petit rire lorsqu'il vit qu'il avait visé dans le mille. Karovski n'allait pas se laisser faire, c'était certain. Erwan se redressa et cacha au mieux son fou rire lorsque le coach Beiste revint vers eux. Age mental du jeune homme, quatre ans et demi, maximum.

Le duo de parfaits défenseurs avaient l’air d’avoir bien pris leur compliment, et c’était fait pour ! Ils le méritaient, puisqu’ils exécutaient un très bon travail, Beiste voulait les voir à l’œuvre dans leurs blocages, et était persuadés qu’ils étaient tout aussi performants. Après avoir entendu des semblants d’éloges du côté de Lockwood et Gourmelin qu’elles n’écoutaient que d’une oreille, le coach Beiste revint vers David et Erwan, entrain de pouffer de rire en se tenant les parties intimes qui avaient du être la cible de balles perdues ou non. Elle fronça les sourcils, ils n’étaient pas là pour s’amuser, mais pour gagner des matches, et elle leur dit: « On a l’air de bien s’amuser ici. Dans ce cas je vais vous proposer un jeu. Vous voyez Gourmelin et Lockwood qui se font des passes comme de gentils footballers modèles. Erwan tu leur prends la balle et tu cours jusqu’aux buts et David tu bloques celui qui te plait… bien sur dans le bon sens du terme, sinon nous devrions avoir une petite discussion. On verra bien s’ils sont bien concentrés ou s’ils font semblant. » Et elle les quitta.

L’entrainement continuait, l’heure passait, et il ne restait que peu de temps. Beiste trouvait que le duo Porter Joey était assez violent, et qu’ils n’avaient pas tellement de plaisir à jouer entre eux. C’est comme s’il y avait une compétition et ça Shannon n’aimait pas du tout ça entre ses joueurs. Elle s’exclama: « C’est quoi votre problème ? Vous pouvez pas faire du football dans la bonne humeur ? Je vous sors de votre supplice, allez rejoindre Baxter, il fait du tir au but et je sens qu’il s’ennuie à mourir. Vous inquiétez pas, l’entrainement est bientôt fini et je peux vous garantir un… poste en attaque. »

Elle était sur qu’ils allaient bien le prendre, tout le monde veut un poste en attaque, sauf quelques uns comme Erwan et Karovsky que Shannon voyaient très bien en parfaits défenseurs. D’ailleurs, elle les regardait entrain d’accomplir la mission qu’elle leur avait confié sur Antoine et Josh, et franchement, c’était pas mal du tout. Beiste jeta un coup d’œil à Baxter qui ne faisait vraiment rien. Levant les yeux au ciel, elle alla le voir pour le raisonner, mais cette fois ci avec une bonne intention en tête. « Regarde Duncan, si tu ne prends pas la peine de t’entrainer correctement, jamais tu ne pourras te lever du banc des remplaçants. Si tu veux je t’explique les règles de la réussite du tir, viens avec moi au centre. » Et elle se préparait à recevoir des remarques désobligeantes de la part de l’adolescent turbulent. Cette fois-ci, elle ne les laisserait pas passer si c’était le cas.

« Je suis pas un débutant c'est sûr, je pratique le football depuis toujours, mais j'ai eut de très bon coach. Dans les deux lycées où j'ai atterrit, on a été au play-off et on gagné! J’aimerais bien faire trois ans consécutifs mais je veux surtout obtenir une bourse de football. » Effectivement, Antoine n’avait pas affaire à un débutant et jamais il n’aurait pensé avoir affaire à quelqu’un d’aussi expérimenté. Antoine et le football, c’était une histoire de famille et il y jouait depuis qu’il était gosse donc c’était une vraie passion à laquelle il n’avait jamais essayé de trouver une raison car elle était tellement naturelle que cela lui paraissait simple de continuer sur cette voie. De toute manière, il se voyait mal continuer dans une autre vu ses résultats. Mais comme sa mère avait le plaisir continu de le faire, elle lui rappelait qu’en cas de blessure, ce qu’elle ne lui souhaitait pas, il ne pourrait peut-être plus jouer au football et il devrait trouver autre chose. E que sa mère n’avait peut-être pas pris en compte c’était à quel point cela était important pour son fils et même s’il ne jouait pas, il était certain de pouvoir trouver un métier de coach, de commentateur, quelque chose qui soit dans le milieu du foot. Le reste lui importait peu même s’il espérait bien entendu jouer jusqu’à sa retraite de joueur, après il serait bien obligé de faire autre chose. Mais avant de penser à la retraite, il fallait tout d’abord penser à la bourse. Elle n’était pas mortellement nécessaire à Antoine car ses parents pouvaient très bien lui payer les études mais ce serait pour lui une distinction, un signe qu’il méritait quand même de jouer dans des équipes universitaires et non qu’on le prenait simplement parce qu’il payait. C’était pour lui un moyen de savoir s’il était vraiment bon ou pas du tout. Bien entendu, comme Josh, il voulait gagner c’était clair. Et ils avaient tous les deux le but de la bourse. Du coup, Antoine ne put s’empêcher de dire : « Nous avons les mêmes but je vois. J’espère juste que le premier se réalisera cette année, nous n’avons pas gagné ici depuis des lustres ! Mais cette année, on a bon espoir et il le faut parce que les recruteurs ne se déplacent pas pour rien. » Et oui, la dure réalité de la vie et c’était toujours comme ça, jamais on ne pourrait le changer. Les recruteurs ne venait jamais voir des matchs de début de saison, ils venaient voir les matchs importants et il fallait y arriver. Alors que les deux jeunes hommes se faisaient tranquillement des passes avec quelques feintes de temps en temps pour rigoler, Erwan et David, deux défenseurs se dirigèrent vers eux. Antoine les avait vu mais ne se faisait pas trop de soucis, il ne comprenait simplement pas ce qu’ils venaient faire. Alors que Josh lui refaisait la passe, Erwan s’empara du ballon pour aller marquer. Il était déjà bien trop loin pour que quiconque puisse le rattraper quant à David, il s’était jeté sur Josh. Pour des premiers pas dans l’équipe, celui-ci était servit. David était un très bon joueur en défense mais Antoine était bien heureux d’être dans son équipe et non dans celle qui se le prenait en fasse car il était impossible de traverser. Le jeune homme rit quand il entendit les paroles de Josh : « Pas mal les gars, je vous avais pas venu venir. Et quand tu m'as percuté David, j'au eut plus l'impression de me prendre un bulldozer qu'autre chose! On se refait ça? A nous le ballon les gars! » Une fois Erwan et le ballon revenu, Josh le prit et il revint voir Antoine qui n’avait pas bougé d’un pouce. Une belle action réussis ne faut pas la peine qu’on la gâche par de la mauvaise foi et des réflexions débiles. Il écouta cependant ce que lui disait Josh : « Bon Antoine, c'est quoi ton poste de prédilection? Moi j'ai déjà été quarte-back, full-back et half-back, donc si tu es receveur c'est ton jour de chance, et si tu es half-back ça l'est aussi, parce que en tant que full back je suis pas mauvais! » Quel poste en particulier ? Il ne savait pas trop, en général il s’adaptait à tous les postes de défense qu’on lui confiait car il s’y entraînait pendant un long moment. Son coéquipier paraissait bon à tous les postes alors ce ne serait pas un souci. Antoine lui répondit : « Ecoute, ici à part Finn personne a été quarter-back. De mon côté, je suis plutôt half-back je pense mais je m’adapte à tout. » Dit-il en souriant et en prenant place sur le terrain. Josh allait donc jouer le rôle du full-back. Très bien, leurs adversaires les attendaient pour effectuer ce nouveau jeu. Jetant un dernier coup d’œil à Josh, Antoine qui avait le ballon essaya de passer au milieu de David et Erwan ce qui lui fut d’abord impossible mais Josh qui avait compris la chose vint se coller entre les deux le temps qu’Antoine fasse rapidement le tour et contourne par le côté gauche de David qui était trop occupé à essayer de pousser Josh. Erwan lui n’avait pas vu Antoine partir et vu la rapidité du jeune homme, il était déjà trop tard pour le rattraper. En revenant, Antoine leva la main pour taper dans cette de Josh avant de dire aux deux autres : « Bien joué les gars, c’était sympa. » Alors qu’ils allaient reprendre leurs positions, le coach Beiste siffla la fin de l’entraînement … Les postes allaient certainement être distribués maintenant.

Aïe. Erwan était conscient que avec David, il était obligatoire que des représailles aient lieu. Mais pas aussi douloureuse, merde ! Il recula d'un pas sous l'impact de la balle qui rebondit sur sa joue pour ensuite retomber au sol. Il porta sa main au côté gauche de son visage, la partie la plus douloureuse. Il jeta un regard noir en direction de la grosse brute, hilare. Son fou rire reprit alors que le jeune homme enleva sa main et qu'il découvrit son visage rouge écarlate. La douleur était vive, mais il n'en montra rien. La vengeance n'allait pas se faire attendre et Karovsky allait souffrir. Le coach Beiste remarqua le petit jeu des garçons et leur proposa un exercice à exécuter en compagnie de Gourmelin et Lockwood. Erwan lança un regard hostile au nouveau, Josh. Non, pas très chaleureux ...

Alors que le duo ne s'y attendait pas, le beau brun fonça et donna un grand coup dans le ballon qu'il rattrapa de justesse. Il courut ensuite le plus vite possible jusqu'au but. Arrivé là-bas, il plaqua le ballon au sol. Il porta une nouvelle fois sa main sur son visage et constata que celui-ci était brûlant. La grosse brute ne l'avait pas raté. Il revint vers les trois garçons et ne put s'empêcher de sourire lorsqu'il vit David plaquer le nouveau. Il ne contrôlait pas sa force, et cela se voyait. Il passa derrière lui, et afin, de le charrier, dit d'une voix provocatrice « Tu es tellement lourd ! Je te conseille le régime à la limonade. » Il le bouscula légèrement et se remit en place afin de renouveler l'exercice. Le jeu des deux garçons était très rapide et ils réussirent à tromper Erwan et David grâce à une feinte plutôt bien trouvée. Le jeune homme leva les bras en direction de Lockwood, en signe de respect. Alors qu'il était prêt à prendre sa vengeance, le coach Beiste porta le sifflet à sa bouche, et annonça la fin de l'entrainement. Erwan, toujours aussi rouge, se rapprocha d'elle. La pression commençait à monter, allait-il garder son poste de Corner Back ?

- Bon, on va tester vos beaux lancers de balle, par deux, je veux voir la balle voler en permanence ! Gourmelin avec Lockwood, Karovsky avec Merry, Rhett avec Cooper ! Baxter… avec moi.

Duncan décida de se taire même si la situation lui inspirait bien des commentaires. Il était là pour avoir un poste, ce n'était pas vraiment le moment de se prendre la tête, même s'il n'était pas non plus décidé à jouer les braves toutous obéissants. Otant se faire écraser par un bus que d'être gentil et bon élève avec Beiste. Celle-ci lui envoya un ballon qu'il attrapa vivement. Il essaya de le lui renvoyer avec autant de force, cherchant à la mettre mal à l'aise comme il aimait le faire. C'était un de ces autres buts, en dehors de celui de gagner, sur le terrain. Ils firent finalement deux passes puis elle l'envoya faire des tirs au but au centre du terrain avant de partir voir les autres.

Il alla boire un peu, même s'il ne se sentait pas tellement fatigué ou assoiffé, puis il alla se placer, sans pour autant faire quoi que ce soit, il s'amusait à faire bondir le ballon sur ses genoux. C'était au moins un avantage de se coltiner Beiste pour les entraînements en duo aujourd'hui : il avait quartier libre pendant qu'elle prenait la tête aux autres.

Finalement il la vit revenir vers lui et s'arrêta, calant le ballon sous son coude. En voyant l'air desespérée de sa coach, il ne put se retenir d'afficher un sourire qui avait le don d'exaspérer tout le monde et qu'il prenait donc plaisir à arborer.

- Regarde Duncan, si tu ne prends pas la peine de t’entrainer correctement, jamais tu ne pourras te lever du banc des remplaçants. Si tu veux je t’explique les règles de la réussite du tir, viens avec moi au centre.

A qui croyait t'elle s'adresser ? A un débutant ? Duncan leva les yeux au ciel et envoya le ballon sur la femme, avec une mine dégoût. Elle ne l'appréciait pas et c'était réciproque. Les mains libres, il haussa les épaules et suivi Beiste tout en marmonnant un " j'ai hâte de voir ça ... " ironique.

Il la suivit au centre du terrain et attendit tout simplement " les conseils avisés " qu'elle venait de lui promettre.

Baxter ne faisait rien, il attendait, en levant les yeux au ciel, que la coach Beiste lui dise ce qu’il faille qu’il fasse. Ce n’est pas le tempérament d’un footballer d’attendre les ordres. Il devait prendre ses initiatives seul, c’est tout. L’entrainement se passa, et Shannon fut très contente de l’action de David et Erwan sur Antoine et Josh. Il était temps d’annoncer la fin de l’entrainement, et surtout les différents postes qu’elle allait décerner à ses joueurs. Beiste se mit à siffler pour que tout le monde la regarde. Lorsqu’ils furent calmés, elle dit: « On souffle les jeunes, l’entrainement est terminé, tous en ligne, que je vous donne votre poste dans l’équipe pour les nationales. »

Beiste aurait très bien pu les laisser s’asseoir sur un banc, ils auraient été autant concentrés et auraient pu un peu se reposer. Cependant, elle ne voulait pas parler à une meute de mammouths essoufflés et avachis sur un banc. Avec Beiste, la rigueur était proche de celle de l’armée, et elle portait ses fruits, bien évidemment.

Elle prit son calepin et regarda une dernière fois sa liste. C’était la bonne, elle ne modifierait plus rien maintenant. Et ceux qui n’étaient pas content de leur poste, qu’ils se manifestent et Beiste leur répondrait bien sur.

« Je sais que vous êtes impatients, je l’étais quand on m’a annoncé que j’étais prise pour l’équipe des Valkyries du New Jersey. Vous savez tous que le poste de Quaterback reste à Finn Hudson qui est de loin le meilleur leader dont vous avez besoin. En attaque, je veux Josh Gourmelin en half-back, Antoine Lockwood en full-back, Porter Rhett en Wide receveur,… » et elle continua jusqu’à ce que sa liste d’attaquant soit épuisée. Elle recommença le même rituel pour les défenseurs. « Les défenseurs, aussi importants que les attaquants, les piliers du stade ! David Karovski en Line Backer, Erwan Merry en Corner Back, Baxter en Free Safety,… » et comme pour tout à l’heure, elle fit glisser son stylo jusqu’au dernier nom.

Elle releva la tête vers sa petite équipe et esquissa un sourire. « Pour toute réclamation endiablée ou éloge de groupie, c’est pour maintenant. Vous avez de la chance, vous avez l’occasion de parler avec moi, pas comme les cheerleaders et leur… monitrice. Si vous n’avez rien à dire, tant mieux, allez vous rhabiller, avant que le vestiaire ne pue le fauve et que ce soit insoutenable. » Et elle rangea son stylo en le clipant sur la pince de son calepin.

Dès que la coach porta son sifflet à ses lèvres, Porter sentit son coeur sur le bord de lâcher. Il n'avait aucune idée de ce que pensait la coach de lui, mais il était persuadé que ce n'était pas très positif puisque la seule remarque qu'elle lui avait fait n'était pas des plus positifs., contrairement à tous les autres comme Antoine et Josh. En même temps, Josh avait énormément d'expérience en attaque tout comme Antoine. Peut-être que s'il était resté en défense, il aurait mieux joué. Mais c'était aussi parce qu'il s'était emporté, avec son partenaire. Il ne savait plus trop quoi penser en ce moment, il était totalement déboussolé devant multitude de choix beaucoup trop importants. La plupart des choses qu'il faisait, il les regrettait après et il ne trouvait jamais que faire pour oublier un peu. Ce qui est sûr qu'il ne fallait pas qu'il aille chercher réconfort auprès de son père, ni de sa mère. A chaque fois qu'il la voyait dans ce sale état il se sentait encore plus mal. Mais alors, vers qui aller? Il avait déjà essayé de se jeter à corps perdu dans le football mais ses autres problèmes avaient augmentés et gagnés en gravité. Aller voir ses amis, ce devait être la dernière option possible. Alors, lorsque Beiste annonça la fin de l'entraînement et ordonna à ses footballers de s'alligner devant elle. Porter sentit une boule se former dans son gosier, l'empêchant de parler où de respirer correctement. Il espérait de tout son coeur que Shannon Beiste leur attribue leur poste dans l'équipe afin que cette boule s'en aille et le laisse s'exprimer librement et respirer tranquillement. Mais en même temps, Porter redoutait énormément cette annonce, et s'il avait un post qui ne lui plaisait pas? Et s'il était un simple attaquant de base n'ayant rien de bien particulier à faire? Une fois de plus, Porter se remit à stresser énormément, et avec son énorme casque sur la tête et toutes ses protections qu'il portait, son corps bouillonnait et il avait l'impression que sa peau fondait petit à petit pour se transformer lentement en sueur dégoulinante. Ses cheveux trempés lui cachaient un peu les yeux et sa vision était grandement réduite. Il enleva alors son masque et lâchant un soupir de satisfaction en sentant un peu d'air lui fouetter le visage.

Porter ferma alors les yeux en respirant le plus calmement possible. Une pointe d'appréhension se lisait sur son visage dégoulinant de sueur, ses traits étaient tirés et il sentait son torse se gonfler et rapetisser de plus en plus rapidement au fur et à mesure que le temps avançait, au fur et à mesure qu'il se rapprochait de l'annonce. Il angoissait, et c'était peu dire. Les bras ballants, il se mit à serrer le casque qu'il venait d'enlever. « Je sais que vous êtes impatients, je l’étais quand on m’a annoncé que j’étais prise pour l’équipe des Valkyries du New Jersey. Vous savez tous que le poste de Quaterback reste à Finn Hudson qui est de loin le meilleur leader dont vous avez besoin. En attaque, je veux Josh Gourmelin en half-back, Antoine Lockwood en full-back, Porter Rhett en Wide receveur… » Impatient? Il l'avait été pendant quelques secondes, mais cette impatience avait laissé place à de l'angoisse et une grande appréhension. Porter sentit son coeur lâcher, il lâcha son casque qui vint s'écraser au sol froid du terrain semi-gelé. Non. Ce n'était pas possible. Lui? Wide receiveur? N'était-ce pas l'un des postes que Beiste qualifiait de prestigieux? Il ne savait pas quoi penser, mais le fait qu'Antoine soit full-back... Porter tourna la tête vers son ami, lui souriant bien qu'au fond il aurait aimé être à sa place. Il soupira et tourna le dos en direction des vestiaires, souhaitant y être dans les premiers afin que l'odeur ne soit pas tout de suite insoutenable. Il enleva avec contentement son uniforme de terrain et laissa son uniforme sur le banc et s'assit, lâchant un soupir, se rendant compte de la pression qui venait de s'échapper. Puis il se releva et mis son uniforme dans un casier et partit dans la direction inverse du terrain, une bonne douche lui ferait le plus grand bien, il en était sûr.