Lorsque son réveil avait sonné, Damon avait immédiatement refermé les yeux. La sonnerie stridente avait fini par s'arrêter, laissant derrière elle un jeune homme exténué à la gueule de bois prononcée. Damon avait fait la fête jusqu'à pas d'heure dans un coin reculé de la ville, chez l'un de ses nombreux amis de soirée. Accompagné par Candice, il avait descendu des bouteilles à une vitesse qui l'étonnait lui-même, ajoutant quelques cigarettes et un ou deux comprimés d’ectasie, un joyeux mélange qui lui avait parmi de passer une soirée bien loin de ses soucis quotidiens. Il s'était couché sous les coups de cinq heure, plus que passablement éméché et l'esprit encore perdu au milieu de la drogue qu'il avait ingéré. Du coup, l'idée même d'aller travailler au garage quelques heures plus tard lui avait presque paru comme une bonne idée. Mais à présent, tandis que l'absence d'alcool dans son estomac et les quelques restes de substances hallucinogènes dans son organisme se faisaient ressentir, Damon n'arrivait pas à se décider à se lever. Tout ce qu'il souhaitait, c'était de se rendormir jusqu'à la fin de journée, prendre une bonne rasade de whisky et partir oublier ses problèmes loin de la maison familiale. Mais il ne pouvait pas. Damon savait que s'il ne se présentait pas au garage, Ashandra l'enverrait directement à la case psychiatre, ou même pire dans l'un de ces centres où l'on vous apprenait à vivre sans alcool et sans substances illicites. Et Damon préférait se tirer une balle dans le crâne après s'être tranché les veines plutôt que de subir une cure de désintoxication.

Laissant échapper son mécontentement sous la forme d'un grognement désespéré, Damon s'extirpa de son lit avec difficulté. Sans prendre le temps de vérifier l'heure qu'il était, il se traîna tant bien que mal vers la salle de bain, gardant les paupières fermées du mieux qu'il le pouvait. La douleur lancinante lui donnait l'impression que sa tête allait exploser, et il savait que s'il ne buvait pas un peu d'alcool d'ici peu, ses jambes ne le supporterait plus et il se retrouverait vite dans l'incapacité physique de se déplacer. Le jet brûlant de la douche le fit se sentir un peu mieux, légèrement plus humain et en vie. L'espace d'un instant, il eut presque le courage de se rendre à son travail sobre et en état de fonctionner sans whisky. Sa bonne volonté s'effondra lorsqu'il mit un pied en dehors de la douche et de sa chaleur protectrice. Le monde sembla de nouveau retomber sur ses épaules, tandis que le sol paraissait s'ouvrir sous ses jambes tremblantes, le laissant un instant pantelant et immobile, ses mains agrippant avec force la porcelaine du lavabo tandis qu'il serrait les dents à s'en faire mal. Saisissant le peu de forces qu'il lui restait, Damon retourna dans sa chambre, chancelant malgré lui durant le court trajet, avant de se saisir d'une bouteille d'alcool et d'en boire la moitié. Poussant un soupir de satisfaction, Damon posa la bouteille en équilibre précaire sur son lit défait et se dirigea vers son armoire. Il attrapa le premier t-shirt venu, se saisit d'un sous vêtement propre et de son jean de la veille et enfila le tout prestement, l’œil rivé sur la bouteille coincée entre son oreiller et sa couette. Une fois décemment vêtu, il attrapa la source de son attention et avala le reste de l'alcool. Une fois rassasié, il se saisit de son téléphone portable qu'il glissa dans sa poche, attrapa ses clefs et enfila ses chaussures à la hâte. Ce ne fut qu'une fois sans la voiture qu'il se rendit compte qu'il était déjà dix heure trente passé, et qu'il serait donc en retard, pour ne pas changer des autres jours.

Damon mit contact et se dirigea vers le centre ville. Il prit tout son temps pour se rendre au travail, l'envie de se retrouver au milieu des cons qui lui servaient de collègues et qui ne se gêneraient pas pour le juger lui donnait presque envie de faire demi tour. Rien que d'imaginer la tête d'Hudson lorsqu'il allait débarquer dans le garage, en retard, créait en lui un sentiment de violence. Lynn essayerait probablement d'arrondir les angles, comme à son habitude, mais Damon savait parfaitement ce qu'elle pensait de lui, ses yeux la trahissant à chaque fois qu'elle prenait plus ou moins sa défense. Pour eux, il n'était que ce garçon insuffisant et en permanence défoncé, un jeune homme stupide et ridicule qui leur gâchait un temps précieux. Il n'en attendait pas moins d'eux, en réalité. Si sa sœur ne voyait pas au delà de l'alcool et du reste, il n'espérait pas que des inconnus le fassent. Une fois garé sur le parking réservé au personnel, Damon resta immobile, le regard fixé sur un point imaginaire tandis qu'il tentait de trouver le courage de se rendre à l'intérieur. L'alcool commençait à faire un peu effet, mais il savait que ce ne serait pas suffisant pour affronter les regards et la journée de travail. Se glissant difficilement entre les deux sièges avant, le jeune homme attrapa une petite flasque contenant de la vodka qui se trouvait sur la plage arrière. Il vida son contenu d'un seul coup, laissant la sensation de brûlure l'envahir. D'ici quelques minutes, il se sentirait capable de supporter la colère de Finn et les coups d’œil réprobateurs de Lynn. Prenant son courage à deux mains, il sortit de sa voiture et ne prit même pas la peine de la verrouiller avant de se diriger vers l'entrée du garage. Les bruits habituels couvraient presque les voix de Finn et Lynn, visiblement en pleine conversation, et Damon espéra un instant que cela lui permettrait d'arriver presque incognito. Tentant de faire le moins de bruit possible, il se dirigea vers les vestiaires, priant pour ne pas se faire remarquer. C'était sans compter sur sa malchance habituelle, puisqu'il tituba un peu trop, frôlant une caisse à outils qui tomba sur le sol dans un bruit sourd.