Après avoir prodigué quelques conseils aux rares cheerleaders décidées à s’entraîner pour passer le temps, Brittany les laissa à leurs échauffements. Elle quitta la pièce qui leur avait été attribuée en espérant vivement qu'aucun conflit n'éclaterait pendant son absence. Elle ne se souvenait pas que l’équipe de cheerleaders aie jamais été aussi divisée sous l’égide de Sue Sylvester, et pourtant, elles n’avaient pas été un modèle d’harmonie. Ça n’était en rien la faute de Quinn, bien entendu, l’union d’un groupe ne s’obtenait pas en quelques mois, mais c’était inquiétant. En attendant une éventuelle implosion, elle comptait bien profiter du calme ¬- temporaire et relatif - de la matinée pour régler quelques détails… plus ou moins personnels.

Elle longea le couloir, cherchant du regard la beauté blonde qu’elle avait aperçu un peu plus tôt dans les vestiaires. Elle avait fait signe à Ashley qu’elle devait sortir et s’occuper des filles quelques instants, mais n’était pas sûre que la doctoresse ait saisi ce qu’elle avait souhaité véhiculer : une invitation à la suivre. Distraitement, Brittany lissa les quelques petites mèches rebelles qui souhaitaient quitter la perfection lisse de sa queue de cheval. Son regard azur balaya les environs, en vain. Les lieux étaient déserts. Tout l’intérêt de la compétition était au dehors des zones d'entrainement, et tout le nécessaire était disponible près des gradins. Le commun des spectateurs ne viendrait pas par ici.

Lorsqu’une main se referma sur son bras et l’attira dans un couloir adjacent, elle poussa un petit cri surpris mais réalisa bientôt, à son parfum, qui venait de l’enlever. Elle se retourna et adressa un sourire radieux à Ashley. Leurs lèvres se trouvèrent, tout naturellement, et elle ferma les yeux pour savourer leur baiser. Lorsqu’elles se séparèrent finalement, Brittany se recula très légèrement pour mieux admirer son amie (et plus car affinités).

« Hey, Sunshine, tu m’as manqué. » chuchota-t-elle contre sa joue. Bien qu’elles ne soient pas dans une relation officielle, les deux demoiselles avaient certainement renoué les liens avec lesquels elles avaient commencé. Après leur nuit de retrouvailles lors de la soirée des anciens lycéens, elles avaient à peine pu se revoir. Ashley était bien trop souvent occupée par son internat pour qu’elles puissent trouver des occasions d’approfondir leur relation. Brittany prenait la chose avec beaucoup de patience, compréhensive : après tout, elles ne s’étaient faites aucune promesse et n’étaient en rien engagées l’une envers l’autre. Il n’empêchait : elle commençait à se languir de sa Barbie préférée.

« Comment vas-tu ? Tes méchants patrons et tes patients te laissent te reposer un peu au moins ? » s’enquit-elle en glissant un pouce délicat sous des yeux maquillés d’anti-cernes. « C’est gentil d’être venue aujourd’hui. On aura bien besoin de toi, je le sens. » souligna-t-elle. Elle se garda bien de laisser entendre qu’elle aurait préféré qu’Ashley soit là pour elle toute seule : après tout, ce n’était pas très professionnel, tout ça, tout ça…

« Oh, mais je les comprends ! » assura vivement Brittany. « Mais ce n’est pas une raison pour te garder pour eux tout seuls. » souligna-t-elle avec une petite moue boudeuse, tirant sur le sourire lorsqu’Ashley déposa un baiser sur sa main. Elle n’était pas du type jalouse, loin de là. Possessive, peut-être un peu, mais pas jalouse… Pas rancunière, non plus : elle n’en tenait pas rigueur à Ashley, même si elle avait pu se sentir quelque peu délaissée et craindre que sa Barbie préférée ne l’ait oubliée.

« Espérons. » répondit-elle lorsqu’Ashley tenta de la rassurer sur les chances de leur équipe. « Je ne m’inquiète pas vraiment pour leur performance – elles sont douées et bien entrainées – mais elles n’arrêtent pas de se disputer. Et comme elles n’ont pas autant peur de Quinn que nous avions peur de la coach Sylvester, ça ne m’étonnerait même pas si elles se faisaient des vacheries alors que ce n’est vraiment pas le moment. » Elle poussa un soupir irrité, vraiment désappointée que tout le monde ne s’aime pas les uns les autres et ne se fasse pas des câlins plutôt que des crasses, comme elle le souhaiterait.

Elle répondit au baiser d’Ashley et caressa ses mains entre les siennes. « Tu n’aurais pas un médicament qui rende gentil ? » plaisanta-t-elle (ou pas) avec de grands yeux brillants et une moue attendrissante.

Elle pencha la tête sur le côté lorsqu’Ashley changea de sujet, ne comprenant pas (ou refusant de comprendre) tout d’abord ce qu’elle sous-entendait, jusqu’à ce que son amie se fasse plus compréhensible et directe. La franchise était un point que Brittany appréciait énormément chez un amant. Elle n’était tout simplement pas assez maline pour saisir toutes les subtilités que requérait le début d’une relation sentimentale chez le commun des mortels. Le nombre de personnes dont elle avait ignoré les avances simplement parce qu’elle n’avait pas saisi leurs intentions était probablement imposant. Heureusement pour Ashley, elle avait saisi la perche qui lui était tendue. Brittany lui adressa un sourire ravi.

« Ce serait super ! » s’exclama-t-elle. « Attend, est-ce que j’ai quelque chose de prévu ? » s’interrompit-elle. Elle fouilla dans ses poches et en sortit un petit agenda. Elle y notait tout. Elle avait bien un smartphone mais il était si compliqué d’en utiliser les options qu’il ne lui servait qu’à téléphoner. « Juste un rendez-vous de la chorale demain et une séance shopping avec Whitney après-demain ! » annonça-t-elle joyeusement. « A part ça, je suis tout à toi. »

Ravie de pouvoir passer du temps avec Ashley, elle passa ses bras autour de son cou et la serra contre elle, déposant un baiser dans ses cheveux. « Voilà qui va rendre ce début de vacances beaucoup plus intéressant ! … Les cours de danse, je veux dire. » souligna-t-elle, les yeux pétillants. « Si on gagne, je t’offre le resto ! Si on perd, le karaoké ! » proposa-t-elle soudainement. Une défaite lui couperait l’appétit mais chanter en bonne compagnie lui remontait toujours le moral.